现在市场上的差异化比以往任何时候都多，宠物食品和零食加工商正在采用新技术和产品配方来吸引眼光敏锐的宠物主人的注意。
“过去，零食主要是用小麦制成的饼干，压成骨头形状，然后在高温下烘烤，” JAC Pet Nutrition 创始人 Charlie Bachkora 解释说。“这些没有营养价值。多年来，它们已经演变成许多不同的类别和形式。零食反映了食物的进化，具有更多和独特的蛋白质来源，更健康的成分，加工（脱水和冷冻干燥）更少，有机，全天然。”
人们越来越多地将自己的角色视为宠物父母而不是宠物主人，这对宠物零食的演变产生了巨大影响。
Red Collar Pet Foods销售总监Craig Mickey解释说：“作为宠物父母，人们对待他们的狗和猫就像对待他们的孩子一样。他们想要成分更天然的产品、他们认可的配方和质地。就像人类食品一样，包装需要在促进可持续性的同时提供新鲜度和便利性。”
罗克福德菲尔普斯宠物产品公司首席执行官兼总裁 Rick Ruffolo 同意，人性化是宠物零食市场发展的核心驱动力。
“如今的犬粮反映了人类食品趋势，通常被称为“人性化”，其中包含“超级食品”成分、美国农业部认证的有机食品和可持续选择，例如 100% 植物性（无肉）肉干和用“升级”制成的零食成分，”他说。
在宠物零食的演变中发挥作用的另一个重要因素是消费者使用零食的方式。
“宠物父母已经找到了将零食融入宠物日常生活的新方法，” ADM 动物营养部宠物营养副总裁Amy McCarthy说。“零食被用作零食，是强化训练行为的奖励，以及作为提供特定健康益处的功能性食品，就像人类服用膳食补充剂一样。餐顶作为增味剂和增加水分也越来越受欢迎。”
也许宠物零食类别中最显着的新兴趋势是提供特定益处的以健康为中心的功能性宠物零食。
Ardent Mills 产品营销主管 Lindsay Morgan 说：“针对特定领域的产品，包括针对特定年龄的零食、增强免疫力的配方和支持消化系统健康的零食，需求量很大。“因此，零食包括欧米茄 3 脂肪酸、益生菌和古老谷物的食品越来越受到宠物主人的欢迎。”
功能性零食已经有了巨大的增长，这些零食提供了超越简单享受的某种特定好处。
“好处可以通过食物的成分或形式来传递，”米奇解释说。“如果我的狗有臀部问题，我想要一种含有氨基葡萄糖和软骨素的食物。如果我注意到一些消化问题，那么就会想要一种含有益生菌和红薯的食物。如果我担心牙齿健康，则想要一种形状和成型方式有助于清洁宠物牙齿的零食。”
消费者对清洁标签成分和整体产品可持续性的兴趣增加是推动该类别发展的另一个新兴趋势。
“消费者对清洁标签成分的需求推动了不含人工色素、香料或防腐剂以及玉米、小麦和大豆等填料的食谱，”鲁弗洛说。“除了获得美国农业部有机认证的产品外，它还激发了人们对天然‘超级食品’成分的兴趣，如红薯、蓝莓、蔓越莓和亚麻籽。”
其他主要趋势包括热量更少的小零食以及使用多种蛋白质来源，如野猪、鳄鱼和昆虫。宠物食品和零食加工商也正在采用更复杂的生产方法。
“技术能力在实现质地和适口性的正确一致性方面发挥了作用，”麦卡锡说。“今天的零食经过烘烤、挤压、注塑、冷冻干燥和脱水。此外，宠物主人可以找到食谱和在家烘焙的混合物来制作自己的零食。”
这些新兴趋势的加速可部分归因于 COVID-19疫情的影响。
NutriSource Pet Foods营销总监Adam Martodam评论道：“宠物食品市场与流行病相关的增长与人类市场相似。”COVID-19改变了消费者重视自己食物选择的方式，这种趋势似乎也适用于他们购买的宠物产品。
“在过去一年里，更多的时间花在家里养宠物意味着宠物主人可能更关注他们同伴的需求，”摩根说。
消费者对宠物零食类别的创新反应良好，各种各样的创新宠物零食可供选择。仅在今年的前六个月，就有数十个品牌推出了一系列新的宠物零食、礼盒和补品产品。
HAPPYBOND创始人Anja Skodda 说：“已经有许多功能性零食具有关节健康、免疫支持、皮肤和外套健康以及缓解焦虑等益处。超级食品、抗氧化剂、CBD和胶原蛋白等成分是蓬勃发展并反映了人类健康趋势。”
该公司最近发布了其HAPPYBITES系列冻干食品，由高质量的单一蛋白质来源（包括鲑鱼和兔子）制成。
零食和补品之间的界限越来越模糊。其中一个例子是江淮宠物营养公司的狗零食，其特色是超级食品。
“在JAC Pet，我们的Superfood Treats每块含有260 毫克欧米茄3和6，”Bachkora 说。“这有助于支撑关节、心脏、皮肤和外套。我们拥有的 Omega 3 和 6 几乎与补充剂公司一样多。”
更多的零食选择也包括基于植物的蛋白质来源。
“一个例子是用小米、扁豆、绿藻和蔬菜制成的纯素狗肠，”摩根说。“在宠物食品行业，古老谷物的营养和营销优势现在比以往任何时候都更加重要。有机和无麸质古老谷物选项有整粒、面粉或定制混合物，为宠物零食带来独特的风味和外观。”
最近，Phelps Pet Products 发布了其 Disney TableScraps™ 狗零食系列。
“这条线是迪士尼和菲尔普斯宠物产品公司之间的合作努力，旨在提供以肉类为先的‘升级再利用成分’（因此，选择‘餐桌碎片’这个名称）、采用美国农业部认证的有机食谱、100% 植物性（无肉）食谱和清洁标签成分面板，”Ruffolo 解释说。
其他值得注意的新宠物零食产品包括 v-dog 用无动物成分制成的 Kindjerky 无肉干零食，以及 Bocce's Bakery Dailies，这是一系列针对牙齿健康、免疫系统健康、消化等的功能性零食。
“CBD 宠物产品的销售仍然很强劲，尽管它们尚未获得 FDA 的批准，” Bow Wow实验室的创新和新产品开发人员 Brad Allen 说。
与不断变化的消费者需求保持同步是宠物食品和零食加工商的一个持续过程。
“挑战包括在快速增长的市场中满足多个客户的需求，” Scoular 旗下 Petsource 高级研究和创新科学家 Amy Tesinsky 说。干鸡、冻干牛肝）以及含有超级食品、谷物的复杂配方，以及利用可持续蛋白质，如豆粉、鳄鱼、昆虫等。”
对于宠物零食形式和成分范围不断扩大的加工商来说，包装是一个挑战。
“由于消费者优先考虑购买宠物食品和零食的便利性而不是成本，因此加工商的任务是进行小批量生产所需的更多产品和包装更换，”摩根说。“此外，宠物主人想要更可持续的包装和可重新密封的选择，以保持新鲜度，这可能具有挑战性。”
另一个挑战是管理生产过程的复杂性，同时确保质量和食品安全。
“管理多样化的独特成分需要经验丰富的采购和食品科学专家团队与优质供应商合作，以确保我们的成分符合我们要求的规格，”Mickey 解释道。
某些品牌声明所需的原料来源可能会限制谁可以制造这些产品。
“人类对原料的需求正在增长，”艾伦评论道。“然而，许多传统的宠物食品和零食加工设施无法生产人类级成分，也无法维持产品由人类级成分制成的声明。”
新技术促进了日益复杂的零食配方的生产。
“生产线正在更新技术，这些技术可为温度和湿度监测提供实时数据以及与生产线效率相关的一般信息，”摩根解释说。“此外，注重卫生和减少污染的更新设备设计有助于确保宠物零食制造商的产品质量。”
人类食品生产提供了一些选择。
“正在使用的最新技术是涂层技术，该技术主要用于人类糖果和烘焙行业，”艾伦说。“我们现在看到包裹着花生酱、酸奶涂层和角豆树（宠物的巧克力替代成分）的零食。”
Martodam 表示，更多来自人类食品制造商的宠物零食增加了宠物品牌的整体加工选择。他解释说：“宠物肉汤就是一个例子，液体肉汤产品现在被用作一种与可口性增强剂一起用于干燥食物的处理形式。”
处理器也在通过为现有技术寻找新应用来进行创新。
“我们看到宠物零食的创新带来了新的机遇，因为制造商利用现有技术探索独特的零食形状和新的成分组合，以实现产品差异化并满足客户的期望，”麦卡锡说。“挤出技术不断发展，提供了令人兴奋的新应用。未来，我们很可能会看到用于零食生产的 3D 打印。”
Ruffolo 表示，他认为是设备技术和新成分的可用性相结合，为品牌提供了竞争优势。
“虽然总是有机会购买新机器或扩大产能，但主要犬粮类别的进步已经出现在原料市场，因为制造商现在可以使用‘更清洁’、有机和‘利益驱动’的原料，”Ruffolo 说. “使用这些新成分创造新配方，同时利用专有工艺是赢得市场的一些关键。”
在如此拥挤的市场中，宠物零食加工商从竞争中脱颖而出至关重要。
“为了吸引消费者的注意力，你必须有一些新的和不同的东西，”Bachkora 解释说。“此外，您需要将产品放在货架上，并就袋子里的物品传达清晰的信息。”
艾伦同意将真正差异化的产品推向市场并进行适当推广非常重要。
“围绕社交/数字媒体开展强有力的宣传活动、积极的公共关系战略以及发展新客户社区 [很重要]，”艾伦说。“将新用户和客户转变为产品/品牌传播者可能是营销武器库中的一项极其强大的资产。试用/抽样计划对于推动新用户至关重要——所有这些组件都需要通过覆盖面和频率阈值进行整合和利用，以推出和维持新产品。”
电子商务的兴起有助于帮助许多宠物零食加工商从竞争对手中脱颖而出并获得市场份额。
“数字营销和电子商务使各种规模的品牌更容易以更有效的方式接触目标受众，”Ruffolo 说。“建立品牌知名度、寻求消费者评级/意见以及创造“故事性传播”都可以通过数字/电子商务体验来完成——在产品在商店达成购买行为之前。”
内容创作和影响者营销也可以成为提高品牌知名度的有效策略。
“网红和名人营销正在蓬勃发展，以及展示产品优势的教育内容，”Skodda 说。“许多消费者转向代表清洁和创新营养的值得信赖的品牌。兽医的建议仍在流行，科学正在发挥更大的作用。”
尽管有这些优势，电子商务确实给宠物零食品牌带来了一些挑战。
“在线购物的一个缺点是在二维虚拟空间中传达外观更具挑战性，包括颜色和形状，以及质地和香气，”麦卡锡评论道。“消费者有更多机会在店内体验新美食，因此首次通过电子商务购买可能会遇到障碍——尽管这对回头客非常有效。如果新产品下架速度缓慢，品牌商还必须考虑运输成本的物流、额外的包装材料以及保质期的潜在问题。”
归根结底，电子商务的好处远远超过宠物零食品牌的任何缺点，这使得品牌了解和接受渠道至关重要。
“来自电子商务的宠物产品销售额现在接近所有销售额的 30%，”艾伦指出。“它继续增长并超过任何其他渠道。在投资该领域并使其成为有利可图的渠道时，对电子商务中的细微差别有敏锐的了解也至关重要。品牌需要明白这种现象不会消失。它会留下来——消费者正在推动这项活动，品牌需要在有鱼的地方捕鱼。”
来源：PIIS
