宠物食品中的配料很多，针对不同品种不同年龄段的宠物由于需求不一样，添加的配料也不尽相同。而色素，在宠物食品中广泛存在，从品相中就可以看出来，许多食物是有颜色的，而色素影响尝试、接受，从而影响宠物对食物的喜爱程度。
色素会影响宠物食品的适口性，这些都是心理特征的反应。特定的颜色使宠物主人们自然联想到特定的风味，这也是食品的颜色可影响品尝的原因。因此，食品工业中添加色素到产品中使自然的颜色更鲜艳和明显，但会被消费者发现。比如，肉天然是红色的，因此，工业化的产品会用红色来着色。
在工业化产品过程研发过程中，由于原料的变化、生产过程的调整、和贮存条件的变化都会影响影响颜色的改变，这种现象十分常见。因此，运用色素是有利而且是必要的，保证产品的颜色是消费者所期望的。
水果和蔬菜汁等天然成分有助于赢得消费者的青睐，另外，sensent消费者研究结果得出结论：宠物食品颜色与消费者感知到的积极健康益处相关。
（1）消费者认为优良的营养品质与颜色的多样性有关。
（2）多种颜色的宠物干粮在所有的健康属性测试中都超过了棕色的干粮。
（3）对宠物主人来说，营养对宠物的整体健康是最重要的。宠物食品的颜色能够导致消费者积极的认知，来自植物源的颜色不仅能够模仿超级食品成分的色调，而且还可以自然地与干净的标签和简单的成分定位保持一致，使消费着产生与健康有关的看法。
例如红色联想到肉类；橙色联想到南瓜、胡萝卜；黄色联想到姜黄、香蕉；绿色联想到各种蔬菜；紫色联想到甘蓝、紫薯等。
氧化铁是人工合成的但无需认证的食用色素，它可以使犬猫的食物变为肉制的颜色，最大允许添加量是产品质量的0.25%。这个水平已经可以影响食品配方中的铁元素含量，不过犬猫对氧化铁的生物利用率很低，因此它不能作为食物中铁元素的营养来源。所以当考虑宠物食品中铁的含量是否达到AAFCO的犬猫食物营养标准时，不能把氧化铁中铁元素的量计算在内。
二氧化钛是另一种常用的色素添加剂。因为它可以使物质表现出一种灿烂的白色，所以经常用于化妆品。不过在和其他色素同时作为添加剂使用时，它也可以增强那种颜色的色泽。它的最大允许添加量是产品质量的1%。
部分来源：MATT BARTOE《Naturally Colorful》
来源：宠物食品联盟
