宠物食品是专门为宠物、小动物提供的食品，介于人类食品与传统畜禽饲料之间的高档动物食品。其作用主要是为各种宠物提供最基础的生命保证、生长发育和健康所需的营养物质。具有营养全面、消化吸收率高、配方科学、质量标准、饲喂使用方便以及可预防某些疾病等优点。
宠物食品标准内涵盖了水分、蛋白质、粗脂肪、粗灰分、粗纤维、无氮浸出物、矿物质、微量元素、氨基酸、维生素等几方面的内容，其中，粗灰分是非营养性内容，粗纤维有刺激胃肠蠕动的作用。宠物食品的营养设计制造必须由宠物营养学专业的宠物营养师指导，根据宠物不同生长阶段，自身体质，不同的季节等各方面内容综合考虑，根据营养需要，制定科学合理的宠物食品标准。在为宠物选购和使用食品时，应该根据宠物自身的生理特点、生长阶段选择，并合理搭配与饲喂。目前我国尚未颁布关于宠物食品的国家质量标准，宠物食品一般参照中国有关饲料标准和美国AAFCO宠物营养标准，个别指标参照人类食品标准。二十一世纪初期中国宠物食品行业发展状况还落后于西方先进国家水平，当国家年人均GDP达到3000~5000美元时，宠物食品经济就会高速成长。我国部分地区年人均GDP已经达到上述标准，宠物食品开始走进中高收入家庭。随着中国经济的高速发展和现代消费观念的更新，宠物食品正在以最快的速度进入到城市拥有宠物的家庭中。
近年来，人们对于宠物陪伴的精神需求日渐凸显，我国城镇宠物(犬猫)消费市场规模从337亿元快速增长至2490亿元，期间年复合增长率为24.88%。从细分领域看，宠物食品是宠物行业最大的细分市场，占比约为51.5%。随着人们对喂养商品粮的认知提升，市场对宠物食品的需求将进一步释放。宠物产业在发达国家产业体系中较为成熟，相关产品及服务已经发展成为民众日常消费的重要组成部分。全球宠物食品市场规模由600.63亿美元稳定增长至959.7亿美元，CAGR为6.03%，预计突破1000亿美元，达到1029.14亿美元。
宠物食品是饲养宠物的刚性需求，贯穿宠物整个生命周期，具有复购性高、价格敏感性低、黏性强的特点。据统计，我国宠物(犬猫)食品市场规模达到1282亿元，同比增长13.45%。宠物食品呈现科学化+品牌化+精细化趋势，宠物的适口性和产品功效成为消费者的重点考虑因素。从2021年消费者购买宠物主粮时考虑的因素来看，产品是最主要的因素，其次是宠物和渠道因素。
以玛氏、雀巢普瑞纳为代表的外资企业先于本土企业建立了技术、品牌和渠道的优势，占据较高的市场份额。但近年来，随着市场规模的扩张，有越来越多的国内厂商以自有品牌加入国内市场的竞争，如苏宠、华兴、乖宝、中宠、佩蒂等，国内厂商凭借其在产品生产工艺、销售渠道建设及品牌推广等环节的后发优势也取得了一定的市场地位，国产品牌逐渐崭露头角。
