导读：猫慢性肾脏病（CKD）是随着时间的推移肾脏功能持续丧失。健康的肾脏执行许多重要功能，最主要的是过滤血液和制造尿液，因此，肾脏功能问题可能会导致猫的各种健康问题。
在可能影响猫的多种肾脏疾病中，CKD是最常见的。传统的诊断方式包括血液检查和尿液分析等，需要指出的是，通常在发现并诊断出猫咪患上CKD时，疾病已经存在一段时间了。而更令人痛心的现实是，CKD在目前的医疗条件下是无法治愈且不可逆的，现有治疗只是在最大程度地减少血液中有毒废物的积累，保持足够的水合作用，解决电解质浓度的紊乱，支持适当的营养，控制血压以及减慢肾脏疾病的进展，以改善并延长患有这种疾病的猫的寿命。
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日前，玛氏宠物旗下兽医实验室Antech Diagnostics开发出了一款AI诊断工具，RenalTech，该工具利用人工智能技术和兽医诊断数据纪录，可以准确地预测猫的慢性肾脏疾病（CKD）。根据玛氏宠物在英国的WALTHAM宠物营养中心的数据，慢性肾脏疾病（CKD）是5岁以上成猫的第一大致命疾病，同时有10岁以上成猫里有40%会死于该病。
RenalTech诊断工具的发明由WALTHAM宠物营养中心的中心数据科技主管Richard Bradley主导，玛氏的科学顾问Ilias Tagkopoulos牵头，研发团队由加州大学的教授和人工智能领域的企业组成。
据悉，该成果发表于2019年9月26日的Journal of Veterinary Internal Medicine（《兽医内部医学杂志》）期刊上（PS：可在查阅）。
过去20年内，BANFIELD连锁宠物医院从超过15万只猫身上获得的约75万次的兽医检查诊断数据，构成了
RenalTech研发的数据基础。这种人工智能诊断工具可以在猫身上使用生物标志物进行六种常见的健康检测：肌酐、血尿素氮、白细胞计数、尿比重、尿蛋白和与年龄相关的尿液pH。
RenalTech根据生物标志物分析兽医纪录，圈定了未来将患有CKD的猫身体上发生的常见健康变化，以及与不会患有CKD的猫之间的身体情况差异。研究人员在测试RenalTech的数据挖掘结果时，发现该诊断工具的准确率超过95％，并且可以在传统诊断的两年前就预测出猫咪是否会罹患CKD。
Richard Bradley这样解释：“当我们看到这些成千上万只宠物的历史数据时，很明显，这些数据都有故事可言。在疾病被诊断出来之前，血液和尿液中的一些参数就有了细微的变化，但是不同的宠物个体之间存在着差异。人工智能使我们能够在计算机算法中记录所有变化的微妙之处，从而能够发现微小的异常并做出可靠的预测。”
众所周知，猫的慢性肾脏疾病CKD难以诊断，传统而言只有在“发生了严重且不可逆转的肾脏损害时才会被发现，而这给我们的干预和治疗带来了挑战。”RenalTech有望帮助兽医在主动出击预防及阻拦CKD和其他慢性宠物疾病的研究治疗方向上另辟蹊径。
“预测疾病的能力改变了兽医的游戏规则，” Antech Diagnostics的首席技术官，兽医学博士David Aucoin说道，“现在，兽医可以在疾病发作之前及早采取行动，他们能够制定高度个性化的护理计划给宠物主人，以最大程度地减缓推迟慢性肾脏病的发作。我们相信，这将极大地提高兽医的能力，以帮助宠物尽可能长地与它们的主人陪伴在一起，而这正是我们所有人每天来这里努力工作的初衷。”
伦敦大学皇家兽医学院研究与创新副校长，RenalTech的开发合伙人Jonathan Elliott博士补充说：“这是兽医医学的一次典范式转变。在临床实践中加入人工智能作为常规健康检查的一部分，以在病理变得明显之前解决慢性肾脏疾病的问题，这为我们提供了一个机会，可以采用最佳实践药物为猫咪治疗，而在此之前兽医同行们是无法做到这一点的。而这次RenalTech从《兽医内科杂志》上的发表到实际应用的转化之快，也让我们感到十分兴奋。”
目前，通过Antech Diagnostics的美国实验室，兽医们可以免费使用RenalTech。而据Antech Diagnostics称，这仅仅只是玛氏宠物正在研发的诸多预测性诊断工具中的第一个发表的成果。
Twitter上已经有兽医表示带自己的猫去做了RenalTech预测，结果是未来2年内自家猫有95%以上概率不会患
CKD，猫主人表示十分高兴。
参考资料:
1.https://www.waltham.com/news-events/biomarkers/new-ai-driven-diagnostic-tool-can-predict-chronic-kidney-disease-in-cats-two-years-before-traditional-diagnosis/5860/fbclid=IwAR3nSEwE6AI12iPxzBfayLIjQYRkqhNKGhAoFJSEBRWNjnN4-eMKKp6tk0k
2.https://todaysveterinarypractice.com/renaltech-new-diagnostic-tool-can-predict-ckd-in-cats-two-years-before-onset/
来源：宠业家
