2.增强动物机体免疫功能
免疫功能是动物机体识别和排除“异己”的一种生理反应是维护动物机体健康的重要屏障。肠道在动物机体内具有双重功能，既是营养物质消化吸收的器官，同时也是动物机体内最大的免疫器官。若肠道受到损伤，动物机体的整体健康状况将会受到较大的影响。益生菌具有免疫调节作用，其定植于肠道内可与宿主动物的免疫系统相互作用，刺激机体免疫系统产生各种免疫因子，抑制外来病原菌的入侵和定植提高动物机体的免疫力。
孙宁研究发现，幼犬服用乳酸菌后可以提高血清中犬瘟热(CDV)和大细小病毒(CPV)的抗体水平，表明乳酸菌能够促进动物机体产生免疫应答反应。Xu等研究发现，给不同年龄阶段的犬饲喂益生菌，与对照组相比，益生菌组血清中IgG、IFN-α和粪便分泌IgA水平显著升高，血清TNF-α水平显著降低。
此外，益生菌可以改变老年犬的肠道微生物结构，显著增加有益菌乳酸菌和普拉梭菌数量，降低有害大肠杆菌和萨特氏菌的数量。Strompfova等、White等研究发现，犬的基础饲粮中添加益生菌可以提高犬肠道中乳酸菌属的丰度，有益于肠道稳态。王承智研究犬源乳酸菌对致病性大肠杆菌感染犬肠道菌群及TLR5NF-kBNNLRP3炎性通路的影响发现，与对照组相比，大肠杆菌组犬只血清和肠道组织中的炎性细胞因子含量显著升高，造成动物机体严重的炎症反应；与大肠杆菌组相比，预防组犬只血清和肠道组织中炎性细胞因子含量显著降低，表明犬源乳酸菌可以缓解和减轻致病性大肠杆菌引起的炎症反应，而且对大肠杆菌感染犬有一定的预防作用。
3.提高动物机体的生长性能
在幼龄期，犬的免疫系统尚未发育完全，加上断奶后随着母源抗体的减弱、饲养环境和管理方式改变容易引发肠道功能紊乱，造成动物机体对营养物质的消化吸收能力减弱，影响其生长发育。在基础饲粮中添加益生菌可有效调节由环境等应激造成的肠道紊乱，促进肠道蠕动，进而促进动物机体生长。益生菌具有厌氧、耐酸和耐高温的特点，在动物机体的胃肠道内定植后占据优势地位，可以抑制需氧致病菌的生长和繁殖，促进食物在肠道内被动物机体吸收。
向大育研究发现，在基础饲粮中添加比例为1.0%和1.5%复合活菌制剂(主要由乳酸杆菌、双歧杆菌、酵母菌、粪链球菌组成)可显著提高宠物犬金毛的生长性能。陈如愿对幼犬口腔灌服不同剂量复合益生菌结果显示，与对照组相比，试验组(低剂量0.5g/kg、中剂量1.0/kg、高剂量2.0/kg)的增重分别提高了12.55%、20.71%、15.97%。田其真等研究发现，基础饲粮中添加唾液乳酸杆菌TCSL1可以促进中华田园犬体重的增长，降低腹泻率。陆江等有类似的研究结果。
4.预防和改善动物机体肥胖
肥胖是由多因素综合作用的营养代谢性疾病，在兽医临床中小动物最常见。犬和猫一般都在室内饲养，严重缺乏运动以及饲用高蛋白、高脂肪、高能量的食物等造成的肥胖现象日益增加。肥胖使得犬、猫的活动受一定限制，而且会引发高血脂、高血压、心血管疾病、皮肤病等。
Derrien等研究发现，益生菌具有调节胆固醇和血脂水平、改善肥胖和缓解炎症的功效。周其琛研究发现，在基础饲粮中添加益生菌、益生元等微生态制剂具有预防和缓解犬、猫肥胖的作用。刘静等研究表明，给肥胖犬灌服丁酸梭菌可改善犬肥胖的表型，降低血液中三酰甘油、胆固醇、低密度脂蛋白和高密度脂蛋白等血脂代谢相关指标的含量。Alexander等研究发现，在益生菌的干预下，比格犬肠道内厚壁菌门的相对丰度增加，变形菌门的相对丰度降低。从上述研究结果可以得出动物机体的肥胖与能量代谢、炎症反应有关联。
来源：杨敏敏等《益生菌对犬肠道健康的影响研究进展》、宠物食品联盟
